Eine formale Pflicht zu Winterreifen gibt es zwar noch immer nicht, doch „bei Kraftfahrzeugen ist die Ausrüstung an die Wetterverhältnisse anzupassen“, wie es in einer Ergänzung der Straßeverkehrsordnung heißt. Der ADAC und auch die Reifenindustrie interpretieren diese ungenaue Aussage als Winterreifenpflicht. Reifenhersteller und Reifendienste reiben sich derweil die Hände. Immerhin erwartet die Branche bei Winterreifen Umsatzzuwächse bis zu 20 Prozent. Zu Recht, denn ab dem 1. Januar 2007 werden für Autofahrer, die im Winter mit Sommerreifen herumschlittern, bis zu 40 Euro Bußgeld fällig. Das zieht die Kundschaft zu den Händlern. Doch was ist nun eine geeignete Winterbereifung?

Im Herbst ist es wieder so weit: Zum Winter sollte man dringend von Sommer-Reifen auf M+S-Reifen (Matsch+Schnee-Reifen) umsteigen. Bei fast allen Vergleichs-Tests zwischen Sommer- und Winterreifen fielen Sommer- und Ganzjahresreifen wegen ihrer Performance komplett aus dem Testbereich.

Allwetterreifen bieten auf den ersten Blick viele Vorteile. Das lästige Wechseln der Sommer- und Winterreifen zu den Jahreszeiten entfällt, die Lagerung frisst nicht am Material und Geldbeutel und man kann wie der Name schon sagt das ganze Jahr und bei jedem Wetter gut mit den Ganjahresreifen unterwegs sein.